В начале Великой Отечественной войны все как один встали на защиту своей Родины. Наш край не являлся исключением. По инициативе Ярославского обкома партии в соответствии с особым разрешением была сформирована дивизия. Сначала за счет средств бюджета Ярославской области и средств, собранных населением, предполагалось сформировать три дивизии из жителей Ярославской области. Сталину бало направлено письмо с просьбой разрешить формирование трех дивизий. Сталин разрешил сформировать на условиях финансирования за счет средств ярославцев только одну дивизию.
Был подписан особый документ - Постановление ГКО № 804 от 15 октября 1941 года. Согласно документу, военная подготовка велась без отрыва от производства. Дивизия состояла из добровольцев Ярославской области. Ярославскую Коммунистическую дивизию формировали полковник Ламинский Федор Антонович и военком старший батальонный комиссар Смирнов Михаил Павлович (бывший секретарь Брейтовского райкома ВКП(б) Ярославской области). Командовали дивизией Ламинский Федор Антонович, полковник (02.11.1941 — 14.04.1942, погиб), Турьев Степан Ильич, подполковник, с 14.05.1942 полковник (15.04.1942 — 18.12.1944), Селюков Афанасий Иванович, полковник (19.12.1944 — 09.05.1945). В дивизии из 11700 человек было 5311 коммунистов и 2487 комсомольцев. Всвязи с большим количеством коммунистов в дивизии, ее стали называть коммунистической. В дивизию шли добровольцами рабочие, колхозники, интеллигенция, вступали целыми семьями. В 1941 году дивизия носила название: 234-я Ярославская коммунистическая стрелковая дивизия.
Дивизия состояла из: 1340, 1342 и 1350 стрелковые полки, 1298 (1081) артиллерийский полк, 245 отдельный истребительно-противотанковый дивизион, 93 (225) разведывательная рота, 641 (691) саперный батальон, 979 отдельный батальон связи (596 отдельная рота связи), 145 (549) медико-санитарный батальон, 136 (499) отдельная рота химзащиты, 618 автотранспортная рота, 409 (499) полевая хлебопекарня, 56 (880) дивизионный ветеринарный лазарет, 1721 полевая почтовая станция, 1055 полевая касса Госбанка. В разное время в дивизию входили: 474 отдельный пулеметный батальон, отдельный учебный батальон, отдельный лыжный батальон.
Подчиненность:
1. Московская зона обороны (Одинцово) 04.01.42-18.02.42.
2. Передислокация по ж/д: 18.02.42-01.03.42.
3. Калининский фронт, 4-я ударная армия: 01.03.42-22.03.42.
4. Калининский фронт, ОГ 22.03.42-18.05.42.
5. Калининский фронт, 41-я армия: 18.05.42-10.12.42.
6. Калининский фронт, 43-я армия: 11.12.42-24.03.43.
7. Калининский фронт, 39-я армия: 24.03.43-17.09.43.
8. Калининский фронт, резерв, 84-й стрелковый корпус: 17.09.43-27.09.43.
9. Калининский фронт, 4-я ударная армия, 83-й стрелковый корпус: 27.09.43-13.11.43.
10. 2-й Прибалтийский фронт, 43-я армия, 83-й стрелковый корпус: 14.11.43-22.11.43.
11. 2-й Прибалтийский фронт, 11-я гвардейская армия, 83-й стрелковый корпус: 23.11.43-31.12.43.
12. 2-й Прибалтийский фронт, 4-я ударная армия, 83-й стрелковый корпус: 01.01.44-31.01.44.
13. 2-й Прибалтийский фронт, 4-я ударная армия, 22-й стрелковый корпус: 01.02.44-03.02.44.
14. Резерв СВГК (ст. Лихославль): 03.02.44-07.03.44 (переформирование).
15. Передислокация: 08.03.44-18.03.44.
16. 2-й Белорусский фронт, 70-я армия, 96 ск: 18.03.4-22.03.44.
17. 2-й Белорусский фронт, 47-я армия: 22.03.44-28.03.44.
18. 2-й Белорусский фронт, 47-я армия, 77-й стрелковый корпус: 28.03.44-05.04.44.
19. 1-й Белорусский фронт, 47-я армия, 77-й стрелковый корпус: 05.04.44-12.07.44.
20. 1-й Белорусский фронт, 47-я армия, 125-й стрелковый корпус: 13.07.44-06.09.44.
21. 1-й Белорусский фронт, 47-я армия, 77-й стрелковый корпус: 07.09.44-17.02.45.
22. 1-й Белорусский фронт, 61-я армия, 89-й стрелковый корпус: 18.02.45-20.03.45.
23. 1-й Белорусский фронт, 61-я армия, 80-й стрелковый корпус: 20.03.45-03.06.45.
С 17.10.1941 г. по 30.12.1941 г. находилась в п. Песочное Ярославской области. 04.01.42-18.02.42 г. в составе Московской зоны обороны дивизия дислоцировалась в районе Одинцово.
В феврале 1942 года в соответствии с директивой Ставки ВГК № 170091 от 10.02.1942 г. была передана в состав 4-й Ударной армии и последовал приказ о ее передислокации в Пречистенский район Смоленской области.
Война пришла в Пречистенский район во второй половине июля сорок первого года, когда немецкие моторизованные части прорвались на территорию района со стороны Демидова, Слободы (ныне Пржевальск). Линия фронта переместилась к северным и восточным границам района. Но враги не знали покоя в нашем озерном краю. Повсеместно начало зарождаться партизанское движение. Южнее озера Вервижское базировался и действовал отряд особого назначения под командованием лейтенанта Вагнера, численностью более 100 человек. Свой рейд он начал с разгрома вражеского гарнизона на станции Ломоносово.
23 августа через Макаровский сельский совет, где проходила линия фронта, прорвалась кавалерийская группа генерала Л.М. Доватора. Около десяти дней три тысячи отважных конников проводили рейды по тылам врага, громя гарнизоны и устраивая засады. Завершив выполнение задачи, кавалерийская группа под командованием Доватора с территории Пречистенского района ушла за линию фронта.
В начале октября сорок первого года в связи с развертыванием наступления гитлеровцев на Москву, части Красной Армии отступили с территории района, но уже в январе 1942 сюда прорвались передовые подразделения Калининского фронта. Многие подразделения породнились срослись со Смоленской землей. И по прошествии уже 66-ти лет связь эта не утеряна.
С марта 1942 по сентябрь 1943 года 234-я Ярославская коммунистическая стрелковая дивизия сражалась на территории Пречистенского района Смоленской области. 27 марта 1942 года после форсированного марша по освобожденной территории Слободского района дивизия сосредоточилась возле деревень Бердяево и Вишенки.
Сплошной линии фронта здесь не было в связи с тем, что местность изобилует болотами и непроходимыми топями. Райцентр и большая часть района еще были оккупированы, а на освобожденной ее части восстановлена Советская власть. Выдвинувшись в Пречистенский район, части 234-й дивизии нависли над коммуникациями Бельской группировки противника – большаком Духовщина - Пречистое - Белый - Ржев. И наши воины без промедления ринулись на перехват этой дороги в нескольких направлениях. 27 марта подразделения 1350-го стрелкового полка атаковали немецкий обоз под деревней Песчиво. В завязавшейся схватке было уничтожено до 50 немецких солдат и захвачено 15 повозок. 28 марта в бою за деревни Савостино и Заречье воины 1342-го полка истребили до 200 фашистов, отбили 6 пулеметов, много продовольствия и 40 лошадей. 1 апреля 1942 г. подразделения 1350-го стрелкового полка внезапной атакой выбили немцев из деревни Узвоз (ныне Горки) и захватили 9 пулеметов.
Особенно тяжелый урон противнику был нанесен в бою за деревню Вердино. Всего за неделю боев Ярославская коммунистическая дивизия отбила у врага на большаке Духовщина - Пречистое - Белый - Ржев и поблизости от него 20 населенных пунктов. Важнейшее транспортное сообщение немецкой группировки «Центр» оказалось перерезанным в нескольких местах. Вражеское командование подтянуло в Пречистенский район части 7-й танковой дивизии, ввело в дело крупные силы авиации. Утро 5 апреля 1942 г. началось с ее массированных налетов. В тот день немецкая авиация совершила сотни самолетовылетов и большинство из них на позиции 1342-го стрелкового полка. Без прикрытия с воздуха подразделения этой части стойко сражались и отражали атаки танков и пехоты. К исходу дня перед их позициями осталось 6 танков, сожженных бутылками КС.
Мужественно сражались и воины других частей дивизии. В борьбе с танками особенно отличились комсомольцы-студенты Костромского текстильного института.
Ожесточенные бои на большаке и около него продолжались пять дней. Гарнизоны деревень Мужицкая (ныне Зуи) и Узвоз (ныне Горки) отбили десятки немецких атак, поддержанных авиацией. Самолеты налетали группами по 30-35 машин. Защитники деревень, как сказано в одном документе гибли ротами, но держались стойко. Превосходство противника в боевой технике и живой силе в конце концов сказалось: после пятидневных боев подразделения 234-й дивизии были потеснены. Из 20 ранее освобожденных пунктов 12 пришлось оставить. После этих боев противник отвел изрядно потрепанную 7-ю танковую дивизию на переформирование. Ее сменила 2-я танковая. А уже 16 апреля ярославцы снова пошли в наступление.
И так день за днем, месяц за месяцем. Некоторые населенные пункты переходили из рук в руки по несколько раз, а деревня Вердино 17 раз. В этих боях сложили голову тысячи красноармейцев. Но поставленную перед ними задачу они выполнили. Транспортное сообщение, связывающее тыловые и передовые части группы армий «Центр», они на этом большаке перекрыли.
В двадцатых числах марта 1943 года десятки орудий известили о начале наступления наших войск на смоленском направлении. Части 234-й дивизии продвинулись до деревень Братовичи, Еросимово, Разогреево, Журавы, Улоинка. Дальнейшему их продвижению мешали заблаговременно возведенные противником оборонительные сооружения. В этих местах держали оборону 321,332 и 347 пехотные полки 197 пехотной дивизии немцев, солдаты которой «отмечены» казнью Зои Космодемьянской, расправами с военнопленными и мирным населением (пленных из этой дивизии по личному приказу И.В. Сталина не брали) и солдаты которой дрались с особым упорством, 6-я парашютно-десантная дивизия. Их поддерживали артиллерийские батареи, размещенные в районе названных деревень. Первоначальная попытка частей 234-й стрелковой дивизии приблизиться к переднему краю противника была отражена, и ее 1340, 1342, 1350-й стрелковые полки вынуждены были закрепляться на малопригодных рубежах.
Закрепившись на занятых позициях, подразделения дивизии начали проводить частные операции по улучшению своих позиций и для сближения с передним краем противника. Ранним утром 22 мая 1943 года три стрелковые роты (по одной из трех полков) провели разведку боем в направлении деревни Ломоносово. Гитлеровцы открыли огонь из орудий, и наши части вынуждены были отойти.
1 июля воины 2-го батальона 1340-го стрелкового полка совершили вылазку у хутора Селибо-Никольское. Но многие батареи неприятеля сосредоточили на них мощный огонь, а затем пошла в атаку вражеская пехота. Потеряв до 70 процентов личного состава и многих командиров, батальон отошел на исходные позиции. 2 июля бойцы 4-й роты 1340-го стрелкового полка вновь атаковали врага у хутора Селибо-Никольское и достигли успеха. Захватив селение и 8 пленных, они стали закрепляться. Противник в тот день трижды предпринимал контратаки. Однако наши отважные воины все же выстояли в этом кромешном аду.
Менее удачной была вылазка роты лейтенанта Селиванова из 1350-го стрелкового полка на участке Починок-Отря. 17 июля бойцы прорвались к железнодорожному полотну, но под градом пуль и осколков вынуждены были отойти. И все же во второй половине июля и в начале августа подразделения дивизии в ряде мест сбили боевое охранение противника и приблизились на 200-300 метров к проволочным заграждениям.
Советские войска готовились к наступлению, враг заметив это, с первых дней августа стал засыпать снарядами отдельные участки обороны дивизии, активизировалась и авиация.
13 августа в 7 часов утра в районе Ломоносово загремели советские батареи. После часовой артелирийской подготовки, стрелковые батальоны рванули вперед. Подразделения дивизии, преодолевая сопротивление гитлеровцев и отбивая их контратаки, упорно двигались вперед. Они сбили врага с высот 267.2, 259.6 и 261.5. Затем последовала еще одна атака и наши солдаты овладели деревней Ломоносово. В этом бою геройски погиб командир батальона майор Сизов, был ранен его заместитель по политической части капитан Золотов, выбыло из строя много командиров и политработников. Ранили и командира полка подполковника Озерского.
Вражеское командование подтянуло к Ломоносову все наличные средства и бросило их в бой. Закрепившись южнее деревни, на кладбище и на отбитых высотах, воины 1342-го стрелкового полка отразили в тот день 14 вражеских контратак. Врагу был нанесен большой урон в живой силе и технике. Но и наши потери были большими, убито 523 и множество раненых. Главным итогом боевых действий 234-й стрелковой дивизии в тот день явился прорыв обороны противника на 5 километров по фронту и на 4 километра в глубину,а так же сокрушение важного узла вражеской обороны в районе деревни Ломоносово.
За три дня боев части 234-й дивизии разгромили противостоящую ей 197-ю пехотную дивизию противника. 16 августа наши батальоны снова атаковали позиции неприятеля в направлении города Духовщина, и 16 сентября город был освобожден.
С 21 сентября 1943 года Ярославскую коммунистическую Ломоносовскую стрелковую дивизию передали в 4-ю общевойсковую армию, в составе которой ей еще предстояло получить еще одно почетное наименование Пражская и пройти еще долгие версты войны.
Дальнейший боевой путь дивизии пролегал вне пределов смоленской земли, за освобождение которой полегло столько ее воинов, и с которой породнилась навсегда. Солдаты и офицеры дали клятву, что те из них кто останется жив, приедут сюда обязательно. Они выполнили свою клятву, оставшиеся в живых ветераны дивизии до недавних пор приезжали на места боев, но к сожалению годы берут свое.
За особые боевые заслуги дивизия дважды переименовывалась.
При прорыве сильно укрепленной полосы противника в районе деревни Ломоносова 234-й стрелковой дивизии приказом Верховного Главнокомандующего от 19 сентября 1943 года № 17 присвоено почетное наименование Ломоносовская. За боевые подвиги 2352 бойца и командира соединения удостоены орденов и медалей.
В ходе Висло-Одерской наступательной операции 12 января - 3 февраля 1945 г 234-я стрелковая дивизия освобождала правобережную часть Варшавы. За участие в освобождение предместья Варшавы - крепости Праги - присвоено почетное наименование Пражской.
13 июня 1945 года 234 стрелковая Ломоносовско-Пражская орденов Суворова и Богдана Хмельницкого 2 степени дивизия была расформирована.